Гористая местность в окружении великолепного бора из сосен, множества кедровых и лиственных деревьев миллионы лет подвергалась воздействию ветров и проливных дождей, пока столбы гигантских размеров не приобрели очертания причудливых животных, птиц и людей. Это, безусловно, нашло отражение в их названиях: Дед, Черепаха, Перья, Гриф, Беркут, Монах, Воробьи, Близнецы. Столбизм — любительская техника скалолазания, осуществляемого преимущественно без страховки — со временем стал социокультурным феноменом, получившим известность далеко за пределами Красноярска. «Столбы» вдохновляли и вдохновляют многих писателей, художников и поэтов. Именно здесь воспитывались выдающиеся альпинисты и скалолазы, именно это место считается одним из символов России. Порядка ста скал возвышается посреди тайги. Никто достоверно не может сказать, когда человек впервые увидел эти скалы. Бывали здесь и охотники, и золотоискатели. Зато достоверно известно, что в 1851 году вершину Первого Столба покорил Вениамин Капин — воспитатель, работавший в местном приюте. Удаленность «Столбов» от города позволила революционно настроенным компаниям молодёжи проводить здесь свои нелегальные собрания без лишних свидетелей. Известно, что в 1905 и 1906 годах собрания радикалов здесь проводились регулярно. В то время как спортивное скалолазание на просторах Советского Союза проходило этап становления, столбисты в числе первых активно содействовали развитию этого вида спорта. И сегодня школа скалолазания в Красноярске, в основу которой легли традиции столбизма, сохраняет статус одной из лучших в России. В заповеднике насчитывается 4 скальных района: Такмаковский (самый близко расположенный к городу среди всех), Калтатский, Центральный и дикие Столбы. Среди растений, которые вы встретите на «Столбах», в Красную книгу РФ занесены 7 видов. Из представителей млекопитающих в Красной Книге — балабан, скопа, сапсан, беркут, черный аист, могильник. В заповеднике «Столбы» гостей ждёт гостевой городок, в котором можно разместиться в домике или палатке и определиться с экскурсионным маршрутом. Специалисты-проводники предлагают ценителям дикой природы более семи уникальных маршрутов.

На вид это обычный шар из гранита, но когда фонтан начинает работать, происходит чудо: тяжелая каменная сфера как будто теряет в весе и поднимается в воздух. Если до нее в этот момент дотронуться, то она начинает вращаться. «Плавающий шар» — одна из самых популярных достопримечательностей города: к нему постоянно приезжают туристы ради памятных фотографий, также это излюбленное место для прогулок горожан.